«Quand et comment allons-nous annoncer à nos enfants que nous déménageons?  Que pouvons-nous faire pour leur faciliter le déménagement?»

Les enfants réagiront différemment à un déménagement selon leur âge.  Les plus jeunes vont s’ennuyer des personnes qui leur sont familières et d’un environnement sûr et familier.  Les enfants plus âgés vont s’ennuyer de leurs amis et d’autres personnes de leur communauté avec qui ils avaient développé des liens.

Il est plus avantageux de déménager durant l’année scolaire.  Si vous arrivez dans une nouvelle communauté durant l’été, vous constaterez qu’il sera difficile pour vos enfants de lier rapidement de nouvelles amitiés puisque les enfants du voisinage seront soit en vacances ou en camps d’été.  Déménager durant l’année scolaire permettra à votre enfant d’entrer tout de suite dans la routine de l’école et des activités connexes.

• Soyez sensibles à leurs émotions et à leurs inquiétudes
• Faîtes-leur sentir qu’ils participent au processus
• Annoncez le déménagement à vos enfants le plus tôt possible.  Un enfant ne devrait jamais apprendre la nouvelle par hasard
• Faites-leur part des détails qu’ils peuvent comprendre, encouragez-les à poser des questions et écoutez ce qu’ils ont à dire
• Puisque la majeure partie du stress associé à un déménagement est lié à l’inconnu, impliquez vos enfants dans tous les aspects possible du réaménagement
• Faites-les participer dans la mesure du possible aux préparatifs du déménagement
• Laissez-les emballer une ou deux boîtes de jouets, jeux et autres objets personnels
• Laissez vos enfants emballer leurs jouets favoris.  Ceci renforcera leur sentiment d’appartenance et leur fera sentir qu’ils prennent activement part au déménagement
• Demandez-leur d’inscrire sur les boîtes de leur chambre, en plus du contenu et de la pièce, leur nom et nouvelle adresse.  C’est un bon moyen de les familiariser avec leur nouvelle adresse avant d’arriver à leur nouvelle demeure
• Encouragez vos enfants à prendre le temps de dire au revoir à leurs amis et à garder des liens en échangeant adresses et numéros de téléphone
• Assurez-leur une continuité.  Si votre enfant est membre du mouvement scout, de ligues mineures, d’une chorale ou troupe scolaire, inscrivez-le si possible à une activité semblable dans la nouvelle communauté
• N’hésitez pas à communiquer avec les professeurs et directeurs des écoles où ils pourraient poursuivre leurs études
• À l’arrivée, vous pourriez d’abord faire installer la télévision et le magnétoscope pour occuper les enfants pendant que le déchargement se poursuit.

Le Dr Keegan note que bien qu’un déménagement puisse être troublant, la plupart des enfants s’ajusteront bien, dans un court laps de temps.  Il ajoute qu’il ne faut cependant pas sous-estimer les signes indiquant qu’un enfant a de la difficulté à s’adapter.  Si votre enfant a de la difficulté à dormir, est irritable, a des accès de colère, ou évite de se faire de nouveaux amis, vous devriez consulter un pédiatre ou autre professionnel.

En général, le facteur déterminant est l’attitude des parents.  Si papa et maman présentent le déménagement comme une aventure excitante – s’ils se concentrent sur les opportunités que cela va procurer à toute la famille – les enfants auront probablement une attitude positive.